Le Jaguar, le roi de la forêt

Le Jaguar (Panthera onca) est le plus grand félin des Amériques et le troisième à l’échelle mondiale derrière les tigres et les lions.

Jeune Jaguar croisant une piste

C’est un prédateur solitaire et discret dont le domaine vital peut couvrir plus d’une centaine de km2. Opportuniste, il recherche toutes sortes de proies de différentes tailles; de la tortue au tapir en passant par les agoutis, les pécaris ou les caïmans, sur l’énorme territoire qu’il parcourt quotidiennement.

Originellement réparti du sud des Etats Unis au Nord de l’Argentine, ses populations ont fortement diminué dans de nombreux pays notamment à cause de la destruction de son habitat et du braconnage pour sa peau.

La bonne préservation du massif forestier du plateau des Guyanes permet cependant aux populations guyanaises de se maintenir en de bons effectifs même jusqu’aux portes de Cayenne.

Empreinte de pas fraiche

Si l’observation d’un Jaguar dans son milieu naturel reste le souhait de tous naturalistes, les rencontres directes restent rares. Sa présence se trahit essentiellement par les empreintes de pas qu’il laisse sur les sols meubles ou parfois les restes de son derniers repas.

Depuis quelques années un dispositif permet d’étudier plus en détail l’espèce, la mise en place d’appareils photos à déclanchement automatique qui prennent des clichés de tous les jaguars (entre autres) passant dans le faisceau de détection. Toute une série d’informations peut être tirée de  cette méthode (taille de territoire, densité, période de reproduction, etc.) ce qui renforce les connaissances liées à l’écologie de cette espèce emblématique.

Photo prise par un piège photo

Chaque mois découvrez successivement une plante puis un animal de Guyane, rendez vous le mois prochain !