La plante du mois

Dracontium polyphyllum © JF. Szpigel_Ass_Trésor

Dracontium polyphyllum

Le long du sentier botanique ou encore sur l’aire d’accueil, nouvellement plantée, il est possible d’observer en ce moment Dracontium polyphyllum en fleur. Cette plante de la famille des Aracées est facile à reconnaître. Elle ne dispose que d’une feuille émergeant du sol. Son limbe foliaire est profondément divisé et son pétiole a des teintes marbrées dont le motif peut visuellement faire penser à une peau de serpent. De part cette allure, plusieurs autres noms ont pu lui être donnés : Serpentère, Halbois, Radié-serpent, Bâton parapluie…

La fleur est tout aussi caractéristique. La spathe, couleur lie de vin, souvent affaissée, dégage une odeur désagréable, particulièrement attractive pour les mouches qui viennent s’y délecter. Plusieurs espèces sont présentes en Guyane. Elles peuvent être identifiées selon la taille du pédoncule floral. Chez Dracontium polyphyllum, celui trouvé sur la réserve Trésor, le pédoncule est très court (la fleur se développe au niveau du sol) alors que Chez Dracontium guianense, celui-ci est plus long (la fleur se développe au-dessus du niveau du sol).

Grenand et al. 2004 (dans l’ouvrage « Pharmacopée traditionnelles en Guyane ») ont rapporté plusieurs usages différents selon la partie de la plante utilisée. Avec le tubercule (de forme ronde), pilé et mélangé dans du rhum, on peut confectionner un cataplasme contre les piqûres de raies. Avec les feuilles en plus, ce traitement peut aussi être employé contre les morsures de serpent. D’autres préparations plus complexes existent chez les Palikurs également pour soigner les morsures de serpent ou encore pour tuer les vers macaques. Nous vous rappelons que ces remèdes, bien que pouvant faire leurs preuves, ne doivent pas vous faire oublier de consulter un médecin, surtout en cas de morsure de serpent.